細菌兵器の恐怖―。
上田早夕里さん『破滅の王』の感想。
これまた凄まじい。後半はとまらず一気によんでしまいました。上田さんの本はSFを中心に何冊か読みましたが、今回は 細菌をめぐる戦争のお話です。
少しだけネタバレあります。
『破滅の王』あらすじ
ドキドキがとまらない！細菌兵器 ｢キング｣ の脅威。
『破滅の王』
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【あらすじ】
上海自然科学研究所に務める宮本は、日本総領事館の呼び出しに応じた。そこで依頼されたのは、治療法がない ｢キング｣ と呼ばれる細菌兵器の治療薬の製造だった･･･。
『破滅の王』感想
まず読み終わったときに、凄まじい･･･という言葉が浮かびました。フィクションなのかノンフィクションなのか、わからなくなります。実在する登場人も出てくるし。･･･いや、フィクションなんだろうけどリアルすぎるんです。
そう言えば、上田さんの著作『夢みる葦笛』に ｢上海フランス租界祁斉路３２０号｣ というのがありました。舞台は同じ上海自然科学研究所です。ストーリーはそれぞれ独立したものになっていますが、本作品へと繋がっていくんですね。
凄まじさにおののく恐怖の世界
舞台は中国です。日本が戦時中のころでした。
ひょっとしたらこの小説は 歴史や時代背景に詳しい人が読むとまた違った楽しさがあるのかもしれません。歴史に疎いので読み進めるのがやっとでした。満州事変とか、日本軍とか･･･。しかも上海が舞台なので 中国人名とかもでてくるから少し読みずらかったです。
それでも途中から面白くなりました。今まで読んだ上田さんの小説はすべてSFだったので、また違う１面がみれたような気がして。
『夢みる葦笛』『華竜の宮』『深紅の碑文』･･･。本作『破滅の王』も ある種の恐怖を感じました。(タイトルからして怖そうですよね)
特に感じた凄まじさは 細菌兵器 ｢キング｣ とそれを扱う人間。そして実在の人物である日本軍の石井四郎の元で行われたとされている生体実験です。
細菌兵器 R2v ｢キング｣
『破滅の王』は ｢R2v｣ (キング) とよばれる細菌兵器を指しています。
治療法皆無の細菌。それがもし撒かれたら･･･。恐怖を感じました。
上海自然科学研究所で働く宮本が灰塚少佐から見せられたのは機密文書でした。新手の細菌 ｢R2v｣ (キング) について。ワクチンがない、治療法皆無の細菌兵器の詳細です。宮本は治療薬の開発を頼まれるのですが･･･。
治療薬がないままだと、それが撒かれたときに壊滅的なまでもの死者がでる･･･。科学者としての宮本の苦悩が描かれていました。
この細菌兵器 ｢R2v｣ (キング) は、どうやら実在しないようなので一安心です。本書で描かれている世界では実在していて、１番最後の ｢その後･･･｣ というところを読むと鳥肌がたちました。
｢キング｣ よりも恐ろしいもの
｢キング｣ よりも恐ろしいものは人間だと思いました。
リアル感が半端ないんです。もしやこの人物は実在するのでは？ と思い、ネットで検索してみたのですが･･･い、いた！！ 検索をかけたのは 石井四郎という人物です。彼の元で働く藤邑 (この人は創作？) の告白シーンが恐ろしくて、でも読むのをやめられませんでした。
非人道的な行いに嫌悪感がわきました。『破滅の王』を読んでいると どこまでがフィクションで、どこまでがノンフィクションなのかわからなくなるんです。
｢キング｣ も恐ろしいけど、もっとも怖いのはそれを扱う人間です。戦時中という過酷な中で壊れていく人たち･･･。戦争ってさまざまな人たちを狂わせていくんだなと思いました。･･･黒い歴史ですね。
イケてる登場人物たち
上田さんが描く登場人物が素敵です。
特に灰塚少佐がかっこ良くて、主人公の宮本よりも気になってしまいました。･･･凄まじいだとか怖いだとかばかり書きましたが、彼らを見ていると胸が熱くなります。
後半の灰塚＆ヴァントコンビがイケてました。彼を主人公とした物語が読みたいです。
身勝手なのは人間
上田さんの著作を読むと、いつも思い知らされるのが人間の身勝手さです。１番怖いのは ｢キング｣ じゃなくて、それを扱う人間の方だと思い知りました。
でも上海自然科学研究所で働く宮本や、六川、そして灰塚のような良い人もたくさん描かれているから読んでいて楽しいんですよね。ドキドキがとまらない小説でした。
こちらもオススメ
上田早夕里さんのホラーSF小説です。世界観が半端なく良かった２冊。
